Soms komen er van die momenten voorbij die je laten beseffen hoe ver je bent gekomen. Gisteren werd ik ineens gefeliciteerd met mijn 26-jarig jubileum als architect. Inderdaad: ik ben de helft van mijn leven actief in dit prachtige vak! Een mooie aanleiding om terug te blikken op mijn reis, die altijd in het teken heeft gestaan van de natuur, organische vormen en diepere verbindingen.

Een organisch begin

Mijn liefde voor de natuur en organische vormen begon al tijdens mijn studie aan de TU Delft. Mijn afstudeerproject bestond uit een gebouw met vloeiende, organische lijnen. Wat me vooral fascineerde, was hoe je met vormen en materialen een omgeving kunt creëren die vanzelf aanvoelt als een verlengstuk van de natuur.

De oorsprong van ORIO architecten

Na mijn afstuderen ben ik naar Californië afgereisd en bezocht daar de prachtige, organisch vormgegeven gebouwen van Eugene Tsui en James Hubbell. Die ervaring was voor mij een enorme eyeopener. Ik besefte: Als ik in Nederland zulke gebouwen wil realiseren, moet ik meer weten over onze eigen ecologische bouwtraditie. Zo kwam ik terecht bij de Vereniging Integrale Bio-Logische Architectuur (VIBA). Via deze vereniging sloot ik me aan bij werkgroepen zoals Strobouw Nederland en Harmonicale Ellips. Al snel was ik secretaris en later zelfs een tijdje voorzitter van de VIBA.

De ontdekking van strobouw

Mijn fascinatie voor strobouw begon tijdens het Internationale Symposium StrawBale Building in 2004 in Denemarken. In Nederland was strobouw toen nog vrij onbekend, maar ik zag direct de potentie. Het materiaal is duurzaam, isolerend en geeft een bijzondere sfeer aan een gebouw. Mijn betrokkenheid bij de vereniging Strobouw Nederland groeide snel: ik werd eerst secretaris en daarna voorzitter. Uiteindelijk heb ik zelfs het boek Bouwen met Stro geschreven – tot op de dag van vandaag het enige Nederlandstalige boek over dit onderwerp.

Experimenteren in mijn eigen atelier

De beste manier om écht te begrijpen hoe een materiaal werkt, is door er zelf mee te bouwen. Daarom besloot ik mijn eigen atelier te bouwen met stro, leem, schelpen, sedum en hergebruikte materialen. Die combinatie van natuurlijke ingrediënten leverde niet alleen een inspirerende werkplek op, maar zorgde er ook voor dat ik steeds meer kennis vergaarde over ecologisch bouwen. Vervolgens ben ik vele projecten gaan ontwerpen met stro, kalkhennep, vlas, wol en houtvezel.

ORIO: Organisch Intuïtief Ontwerpen

De naam ORIO staat voor ORganisch Intuitief Ontwerpen. Maar “ORIO” is ook een fonetisch geluid waarmee ik de relatie tussen twee werelden wil uitdrukken: de fysieke en de niet-fysieke wereld. Ik geloof dat échte schoonheid en duurzaamheid ontstaan wanneer deze twee dimensies samenkomen.

Persoonlijke aandacht en heilige geometrie

Kenmerkend voor mijn werkwijze is de persoonlijke aandacht die ik geef aan elke opdrachtgever, de locatie en het materiaal. Ieder project wordt zo een uniek kunstwerkje. Ik specialiseer me in ecologische woningen voor particulieren, communities en ook in utiliteitsgebouwen voor bijvoorbeeld bio-dynamische tuinders, spirituele centra en gemeenschapsruimtes. Daarnaast is spiritualiteit voor mij een belangrijke bron van inspiratie. Ik verwerk heilige geometrie in mijn ontwerpen en wil ruimtes creëren die niet alleen functioneel en duurzaam zijn, maar ook resoneren met de energie van de gebruikers.

Terugkijken op 400 projecten, uitkijken naar de toekomst

In de afgelopen 26 jaar heb ik inmiddels meer dan 400 projecten gerealiseerd en talloze ontwerpen gemaakt. Toch voelt het alsof ik nog maar net ben begonnen. De wereld verandert snel en de behoefte aan gebouwen die mens én natuur samenbrengen, wordt steeds groter. Mijn focus blijft daarom liggen op het ontwerpen van gezonde, aardse en tegelijkertijd spirituele gebouwen. Ik geloof dat liefde, broederschap en een diepere verbinding met de natuur de sleutel zijn tot bouwen voor de toekomst.

Dat ik nu – precies de helft van mijn leven – als architect werk, is voor mij een prachtige mijlpaal. Maar het is ook een uitnodiging om door te groeien, nieuwe wegen te verkennen en vooral mijn kennis over spiritueel ontwerpen nóg meer in te zetten. Ik kijk ernaar uit om in deze tijd, waarin de balans tussen mens en natuur steeds belangrijker wordt, verder te bouwen aan projecten die aansluiten op onze collectieve behoefte aan verbinding en harmonie.

Op naar de volgende 26 jaar van organisch, intuïtief en holistisch ontwerpen!